Wilbert Geers (ree-info.nl): “Lijst met aantal kritische metalen stijgt”

De lijst met weinig bekende metalen en metalen die alsstrategisch worden bestempeld groeit met de dag., aldus Jack Lifton. De laatste “aanwinst” op deze lijst van kritische metalen is grafiet. Niet een mineraal dat tot de verbeelding spreekt. Maar dit “saaie” element volgt lithium en zeldzame aarden in de lijst van hoge vraag in de auto- en staalindustrie, brandstofcellen, batterijen enz.

Wilbert Geers van REE Info: De vraag naar dit element groeit met 5% per jaar en is met een verdrievoudiging bezig in prijs. Het eenvoudig dicht onder de oppervlakte winbare mineraal begint uitputtingsverschijnselen te krijgen. Net als de Rare Earth Elements is een groot deel van de productie en verbruik in handen van China (70%) en dat maakt het westen meer en meer afhankelijk van China. De eigenschappen die aan dit koolstofelement worden toegedicht lijken veel op die van diamant. Beide zijn zeer sterk en bestandtegen extreme hitte. Daarnaast zijn ze bestand tegen aantasting van chemicaliën en corrosie. Om in het westen aan de vraag van grafiet te kunnen voldoen wordt door diverse mijnbouwbedrijven gezocht naar ontginbare deposito’s. Ook oude grafietdeposito’s met moeilijk winbaar mineraal zijn momenteel weer interessant om te heropenen. De wereld heeft het “saaie” grafiet meer dan hard nodig.”